Wright Flyer
Doce segundos en el aire. Todo lo demás es consecuencia.
- Primer vuelo
- 1903
- Techo
- 30 m
- Velocidad máx.
- 48 km/h
- A bordo
- 1
Los pioneros
Pionero
Wilbur y Orville Wright
1867 — 1912 · 1871 — 1948
Dos fabricantes de bicicletas que entendieron antes que nadie que lo difícil no era despegar, sino girar.
Pionero
Alberto Santos-Dumont
1873 — 1932
Sobrevoló París en dirigible, lo amarró frente a un café y se negó a patentar nada de lo que inventó.
Santos-Dumont 14-bis
Voló al revés, con la cola por delante, ante una multitud parisina: el primer vuelo europeo que el público pudo ver.
- Primer vuelo
- 1906
- Techo
- 6 m
- Velocidad máx.
- 41 km/h
- A bordo
- 1
Pionero
Louis Blériot
1872 — 1936
Cruzó el Canal en treinta y siete minutos y demostró que el mar ya no era una frontera.
Blériot XI
Madera, tela, alambre y un motor de tres cilindros, y cruzó el mar abierto.
- Primer vuelo
- 1909
- Techo
- 1 000 m
- Velocidad máx.
- 76 km/h
- A bordo
- 1
Iliá Múromets
Cuatro motores, cabina con calefacción, ventanas y una pasarela exterior, en 1913.
- Primer vuelo
- 1913
- Techo
- 3 000 m
- Velocidad máx.
- 110 km/h
- A bordo
- 5
La era de los récords
Pionero del cohete
Robert Goddard
1882 — 1945
Un periódico se burló de él por creer que un cohete podía funcionar en el vacío. Publicó la corrección al día siguiente del lanzamiento del Apolo 11.
Spirit of St. Louis
Treinta y tres horas y media solo sobre el Atlántico, sin radio y sin parabrisas frontal.
- Primer vuelo
- 1927
- Techo
- 3 000 m
- Velocidad máx.
- 215 km/h
- A bordo
- 1
Aviador
Charles Lindbergh
1902 — 1974
Salió de Nueva York siendo un desconocido y aterrizó en París treinta y tres horas después ante cien mil personas.
Piloto y escritor
Antoine de Saint-Exupéry
1900 — 1944
Piloto de la Aéropostale, escribió lo que ver la Tierra desde arriba le hace a una persona. Despegó en 1944 y no volvió.
Ingeniero jefe
Serguéi Koroliov
1907 — 1966
Su nombre fue secreto de Estado mientras vivió. Lanzó el Sputnik y luego a Gagarin; el mundo supo quién era en su funeral.
Aviador
Jean Mermoz
1901 — 1936
Abrió la ruta postal del Atlántico Sur. Seis años después su hidroavión envió un último mensaje y nunca fue hallado.
Piloto de récords
Amelia Earhart
1897 — 1937
La primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario. Cinco años después desapareció sobre el Pacífico, y aún se la busca.
Tupolev ANT-25
En 1937 cruzó el Polo Norte sin escalas, de Moscú hasta Estados Unidos.
- Primer vuelo
- 1933
- Techo
- 7 850 m
- Velocidad máx.
- 246 km/h
- A bordo
- 3
Piloto de récords
Hélène Boucher
1908 — 1934
A los veintiséis batió récords de velocidad en todas las categorías, incluidas las masculinas. Tres meses después murió en un vuelo de entrenamiento.
Douglas DC-3
El primer avión de línea rentable solo con pasajeros. Algunos siguen transportando carga hoy.
- Primer vuelo
- 1935
- Techo
- 7 100 m
- Velocidad máx.
- 333 km/h
- A bordo
- 21
Constructor
Andréi Túpolev
1888 — 1972
Diseñó más de cien aviones, algunos desde el taller-prisión donde lo encerraron por un sabotaje inventado.
Constructor
Ígor Sikorski
1889 — 1972
Construyó el primer cuatrimotor en Rusia, lo perdió todo en la revolución y empezó de nuevo en América: con helicópteros.
La barrera del sonido
Sikorsky R-4
El primer helicóptero fabricado en serie. Una aeronave que puede detenerse en el aire cambia lo que significa rescatar.
- Primer vuelo
- 1942
- Techo
- 2 400 m
- Velocidad máx.
- 121 km/h
- A bordo
- 2
Piloto de pruebas
Chuck Yeager
1923 — 2020
Dos costillas rotas, un palo de escoba serrado para cerrar la escotilla, y la barrera del sonido cayó al primer intento serio.
Bell X-1
Con forma de bala de fusil, porque las balas eran lo único que se sabía que iba tan rápido.
- Primer vuelo
- 1947
- Techo
- 21 900 m
- Velocidad máx.
- 1 541 km/h
- A bordo
- 1
El amanecer espacial
Sud Aviation Caravelle
Poner los motores en la cola y la cabina se queda en silencio. Una idea francesa, copiada por todos.
- Primer vuelo
- 1955
- Techo
- 12 000 m
- Velocidad máx.
- 845 km/h
- A bordo
- 80
MiG-21
El avión supersónico más fabricado de la historia. Lo volaron sesenta países y algunos aún lo hacen.
- Primer vuelo
- 1955
- Techo
- 17 800 m
- Velocidad máx.
- 2 175 km/h
- A bordo
- 1
Piloto de pruebas
Jacqueline Auriol
1917 — 2000
Reconstruida tras un accidente y veintidós operaciones, volvió como piloto de pruebas y batió cinco veces el récord mundial femenino de velocidad.
Dassault Mirage III
Un ala delta dibujada como punta de flecha, vendida a veintiún países, y todavía la silueta que uno imagina al oír la palabra caza.
- Primer vuelo
- 1956
- Techo
- 17 000 m
- Velocidad máx.
- 2 200 km/h
- A bordo
- 1
Sputnik 1
Una bola de metal pulido con cuatro antenas, emitiendo pitidos. Cualquiera con una radio oía llegar el futuro.
- Primer vuelo
- 1957
- Techo
- 939 km
- Velocidad máx.
- 28 800 km/h
- A bordo
- 0
Boeing 707
Redujo a la mitad la travesía del Atlántico e hizo que un billete de avión fuera algo pensable para una familia corriente.
- Primer vuelo
- 1957
- Techo
- 12 800 m
- Velocidad máx.
- 1 000 km/h
- A bordo
- 189
North American X-15
Soltado bajo el ala de un bombardero, subía más allá del borde del espacio y volvía planeando. Ocho de sus pilotos ganaron alas de astronauta sin subirse nunca a un cohete.
- Primer vuelo
- 1959
- Techo
- 107 960 m
- Velocidad máx.
- 7 274 km/h
- A bordo
- 1
Cosmonauta
Yuri Gagarin
1934 — 1968
Hijo de obreros, veintisiete años, solo en una esfera durante 108 minutos: el primer ser humano en ver la Tierra entera.
Vostok 1
Una órbita, sin control manual y un asiento eyectable para los últimos siete kilómetros de vuelta.
- Primer vuelo
- 1961
- Techo
- 327 km
- Velocidad máx.
- 28 000 km/h
- A bordo
- 1
La Luna
Matemática
Katherine Johnson
1918 — 2020
Calculaba trayectorias orbitales a mano. Antes de su vuelo, John Glenn se negó a partir hasta que ella verificara personalmente los números de la máquina.
Cosmonauta
Valentina Tereshkova
1937 —
Obrera textil y paracaidista aficionada. En 1963 pasó tres días en órbita: más horas de vuelo que todos los astronautas estadounidenses anteriores juntos.
SR-71 Blackbird
Perdía combustible en tierra porque estaba hecho para dilatarse en vuelo. Su maniobra de escape ante un misil era acelerar.
- Primer vuelo
- 1964
- Techo
- 25 900 m
- Velocidad máx.
- 3 530 km/h
- A bordo
- 2
Cosmonauta
Alexéi Leónov
1934 — 2019
Primer humano en flotar fuera de una nave. Su traje se infló tanto que tuvo que purgar aire para volver a pasar por la escotilla.
Soyuz
Casi sesenta años en servicio y sigue llevando tripulaciones a la órbita: la nave tripulada más longeva de la historia.
- Primer vuelo
- 1967
- Techo
- 400 km
- Velocidad máx.
- 28 000 km/h
- A bordo
- 3
Saturno V
Ciento once metros de altura, quemando quince toneladas de combustible por segundo. Nunca se construyó a propósito nada más ruidoso.
- Primer vuelo
- 1967
- Techo
- 400 000 km
- Velocidad máx.
- 39 000 km/h
- A bordo
- 3
Tupolev Tu-144
Supersónico dos meses antes que el Concorde, con canards retráctiles tras la cabina que ningún avión occidental tuvo jamás.
- Primer vuelo
- 1968
- Techo
- 18 000 m
- Velocidad máx.
- 2 300 km/h
- A bordo
- 140
Concorde
París–Nueva York en tres horas y media, al borde del espacio, con el cielo virando a azul oscuro sobre las ventanillas.
- Primer vuelo
- 1969
- Techo
- 18 300 m
- Velocidad máx.
- 2 179 km/h
- A bordo
- 100
Astronauta
Neil Armstrong
1930 — 2012
Piloto de pruebas ante todo. Tomó el control manual, sobrevoló un campo de rocas y aterrizó con menos de un minuto de combustible.
Boeing 747
La joroba existe porque los diseñadores daban por hecho que ganaría el supersónico y que este acabaría de carguero.
- Primer vuelo
- 1969
- Techo
- 13 700 m
- Velocidad máx.
- 988 km/h
- A bordo
- 524
Constructor
Marcel Dassault
1892 — 1986
Diseñó aviones durante sesenta años, de la hélice de madera al ala delta. El Mirage y el Rafale descienden de su lápiz.
Lunojod 1
El primer vehículo en otro mundo, conducido desde la Tierra por cinco personas sentadas en una sala de Crimea.
- Primer vuelo
- 1970
- Techo
- 384 400 km
- Velocidad máx.
- 0,1 km/h
- A bordo
- 0
El supersónico
Voyager 1
Lanzada antes de que naciera la mayoría de quienes leen esto, salió del sistema solar y aún llama a casa una vez al día.
- Primer vuelo
- 1977
- Techo
- 25 milliards km
- Velocidad máx.
- 61 000 km/h
- A bordo
- 0
Ariane 1
Europa decide no pedirle permiso a nadie para llegar a la órbita.
- Primer vuelo
- 1979
- Techo
- 36 000 km
- Velocidad máx.
- 28 000 km/h
- A bordo
- 0
Transbordador espacial
Despegar como cohete y volver como planeador, sin motores y con un solo intento de pista.
- Primer vuelo
- 1981
- Techo
- 600 km
- Velocidad máx.
- 28 000 km/h
- A bordo
- 7
Astronauta
Jean-Loup Chrétien
1938 —
El primer europeo occidental en el espacio, y llegó allí en un cohete soviético, en plena Guerra Fría.
Astronauta
Sally Ride
1951 — 2012
Física a la que preguntaban por su maquillaje antes de ser la primera estadounidense en órbita; después dedicó su vida a enseñar ciencia a las niñas.
Mir
Una casa en órbita, montada módulo a módulo y habitada diez años sin interrupción. Su nombre significa a la vez paz y mundo.
- Primer vuelo
- 1986
- Techo
- 390 km
- Velocidad máx.
- 27 700 km/h
- A bordo
- 3
Los gigantes
Estación Espacial Internacional
Quince países, dos antiguos rivales y una casa habitada de forma permanente que pasa sobre tu cabeza unas dieciséis veces al día desde el año 2000.
- Primer vuelo
- 1998
- Techo
- 408 km
- Velocidad máx.
- 27 600 km/h
- A bordo
- 7
Airbus A380
Ochocientas cincuenta y tres personas en el cielo a la vez, en una máquina con escalera.
- Primer vuelo
- 2005
- Techo
- 13 100 m
- Velocidad máx.
- 1 020 km/h
- A bordo
- 853
Falcon 9
En 2015 una etapa de cohete volvió y aterrizó de pie. Durante cincuenta años todos coincidieron en que no valía la pena intentarlo.
- Primer vuelo
- 2010
- Techo
- LEO / GTO
- Velocidad máx.
- 28 000 km/h
- A bordo
- 0
Ingenuity
Un helicóptero de 1,8 kilos que voló en Marte, donde el aire es cien veces más tenue. Debía hacer cinco vuelos. Hizo setenta y dos.
- Primer vuelo
- 2021
- Techo
- 24 m
- Velocidad máx.
- 19 km/h
- A bordo
- 0